Старейшими памятниками финской живописи являются росписи средневековых каменных и деревянных церквей. Видными церковными живописцами того времени были Хенрикус Пиктор и Микаэль Топелиус. Одним из основных направлений в ХУШ в. становится портретная живопись, которая представлена, в частности, Исааком Ваклином (1720-1758). На рубеже ХVIII и ХIХ веков начинает приобретать популярность жанровая живопись, видным представителем которой стал Александер Лауреус (1783-1823).

Новый период в истории финской живописи начался с созданием в 1846г. Общества художников Финляндии, которое стало проводить выставки и организовало начальное художественное обучение. В ходе деятельности Общества возникла первая в стране публичная коллекция произведений изобразительного искусства, положившая начало национальной художественной галерее "Атенеум".

К национальной тематике впервые обратился Роберт Вильгельм Экман (1803-1873), использовавший в своих работах сюжеты из "Калевалы". Первым крупным финским пейзажистом был Вернер Холмберг (1830-1860), ставший членом Петербургской Академии художеств. К крупнейший художникам-анималистам прошлого века относятся братья Магнус (1805-1868) и Фердинанд (1822-1906) фон Рихт.

Расцвет финской живописи (т.н. золотой период) приходится на последние десятилетия ХIХ в. Наиболее яркими представителями этого периода были: Альберт Эдельфельт (1854-1905), также ставший членом Петербургской Академии художеств; Аксели Галлен-Каллела (1865-1931) - живописец, график и дизайнер, творчество которого стало национальной гордостью Финляндии; Ээро Ярнефель (1863-1937) - крупнейший портретист и бытописатель; Пекка Халонен (1865-1933) - создатель монументальных композиций и мастер лирического пейзажа. Одной из интереснейших финских художниц конца XIX-начала XX века была Хелен Шерфбек (1862-1946).

Крупнейшими представителями символизма в финской живописи стали Магнус Энкель (1873-1925) и Хуго Симберг (1873-1917). В 1930-е годы в Финляндии отмечают признаки сюрреализма. В то же время появились и первые художники-наивисты - Сулхо Сипиля (1895-1949), Вилхо Лампи (1898-1936). Одним из виднейших финских пейзажистов текущего столетия был Аймо Канерва (1909-1992). Из представителей неореализма 1960-70-х годов следует отметить Яакко Сиевянена, Эско Тирронена, Юхани Харри, Киммо Кайванто и Рейдара Сярестениеми.

В 1950-е годы испытала новый подъем финская графика. Среди художников этого жанра особой индивидуальностью выделяются Пентти Каскипуро и Пентти Лумикангас.

Ежегодно Общество художников Финляндии проводит в Хельсинки крупную выставку-смотр современного финского изобразительного искусства; также ежегодно кто-либо из финских художников, достигших наиболее интересных результатов в своем творчестве, объявляется Художником Года.

В 1988 г. возникло новое творческое объединение "Муу", представляющее художников, работающих в области сценического и видеоискусства.

К первопроходцам финского скульптурного творчества относятся Эрик Кайнберг (1771-1816), черпавший вдохновение в образах "Калевалы", и Карл Энеас Шестранд (1828-1909), художник реалистического направления. Вальтер Рунеберг (1838-1920) был представителем классицизма, к числу его главных работ относятся памятник поэту Й.Л.Рунебергу на бульваре Эспланада и памятник императору Александру II на Сенатской площади в Хельсинки.

Одной из наиболее ярких фигур первой половины ХХ века был скульптор Вилле Валгрен (1885-1940), работавший как в монументальном, так и в миниатюрном жанрах. Самой знаменитой его работой стала скульптура-фонтан "Хавис Аманда" на рыночной площади в Хельсинки.

Большую международную известность приобрел финский скульптор Вяйне Аалтонен (1894-1966), работавший с бронзой, керамикой, мрамором и гранитом. Основными его работами являются памятник Алексису Киви на привокзальной площади в Хельсинки, четыре статуи на мосту Хямеенсилта в Тампере и статуя Пааво Нурми около Олимпийского стадиона в Хельсинки.

Из современных финских скульпторов-женщин выделяются Эйла Хилтунен, создательница знаменитого монумента Я.Сибелиусу носящем его имя парке в Хельсинки, и Лайла Пуллинен, ставшая известной своими работами в бронзе и меди, выполненными методом взрыва.

Особое место занимают мастера деревянной скульптуры Кайн Таппер, Мауно Хартман, Ээва Рююнянен, Хейкки Виролайнен и Алппо Яакола