Когда-то давным-давно за полярным кругом находилась далекая земля с суровым климатом, испещренная лесами и озерами, где свободно бродили медведи, волки, лоси и рыси и где Рождество всегда было снежным. Неизвестное племя пришло издалека на землю, куда еще не ступала нога человека, и стало обустраиваться. Люди рубили деревья для постройки своих жилищ, засевали открытые земли, ловили рыбу в лесах и озерах.

Это были необычные люди — с независимым характером, трудолюбивые, скромные в жизни, ревностно оберегавшие свою честную репутацию. Они были чистоплотными, физически креп­кими и любили жизнь на природе. Их отличало немногосло­вие, так как болтливость и особенно хвастовство запрещались. Их уединение было безопасным, и они любили то огромное пространство, которое им предоставила новая земля.

Как и другие народы, они имели завистливых соседей и должны были в многочисленных битвах защищать свою терри­торию. Поселенцы не всегда побеждали и долгое время находи­лись в порабощении. Несмотря на перенесенные страдания и унижения, они никогда не сдавались и в конце концов защитили спою землю и счастливо живут в ней до настоящего времени.

История звучит почти как сказка, так как и правда много сказочного, но мы говорим здесь о народе, который существует сегодня. Эта нация, верная старым традициям и героическим преданиям, сражалась с современным гигантом (государством с 200-миллионным населением) за то, чтобы отстоять демократию . Честное племя продолжает выплачивать свои долги, защищает окружающую среду , борется с преступностью, неспра­ведливостью и бедностью. Этот мирный народ без всякой суеты решает такие современные проблемы, как отношения с нацио­нальными меньшинствами, переселение беженцев (400 тыс. из Карелии) и борьба с загрязнением окружающей среды.

Он еще не очень хорошо известен в странах к югу от него, его отличает прискорбное в глазах многих нежелание трубить о своих успехах. Его редкий язык, принадлежащий к алтайской группе, несопоставим с большинством других языков мира, Природная скромность и нелюбовь к саморекламе делают еще более плотной завесу, обусловленную сложностью культуры, добровольным уединением и географической отдаленностью этих людей от других стран. Они чувствуют себя обособлен­ными от других народов.

Тем не менее это добросердечное племя ищет любви осталь­ного мира и стремится присоединиться к нему. Этим энергич­ным, исключительно изобретательным людям есть что предло­жить другим народам.

Беспрецедентно высокая степень национального самосозна­ния финнов указывает на то, что они совершенно особый народ. Однако определять и оценивать эти особенности — дело пред­ставителей других наций. Наиболее характерные для финнов черты, например презрение к многословию или внутреннее неистребимое желание избавиться от своих долгов, кажутся естественными для финнов, но они редко свойственны тем, кто занимается сравнением культур.