Финский характер также остается загадкой для остальных. В данном случае перед нами выдающийся пример героической нации, имеющей практически незапятнанную репутацию в своей внутреннем и внешней политике. Перечислить достоинств финнов нетрудно. После длительной и, надо сказать, энергичной миграции финны заселили Балтийское побережье около 2-3 тыс. лет назад.

Первым доказательством стойкости их духа является то, что они оказались единственным народом, способном создать преуспевающее общество на территории, почти целиком распо­ложенной выше 60° северной широты. (Исландцы проделали то же самое в меньших масштабах, хотя большинство их перебралось туда не по доброй воле, о чем говорит их обагренная кровью история). Сотни лет финны находились в подчинении у других государств, тем не менее ни мощная когда-то Швеция, ни моно­литная Россия не смогли искоренить финские обычаи, язык или культуру, и в исторической литературе обоих государств упо­минаются храбрость, стойкость и упорство финнов.

Когда появилась возможность добиться независимости, финны воспользовались ею быстро и эффективно. Они поймали свой исторический момент не в последнюю очередь потому, что им повезло в то время с правительством. Кровопролитие было сведено до минимума, репрессий было немного. С расторопно­стью, на какую только они были способны, финны постарались построить современное государство, основанное на равенстве и свободах. Националистический пыл был высок, но высокомер­ный шовинизм в финской истории явно отсутствовал. Их отно­шение к шведоговорящему меньшинству (сейчас оно составляет 6%) было безупречно справедливым. Шведский язык наряду с финским остается государственным языком, а финские шведы (те, кто считает себя финнами, а не шведами) имеют свои поли­тическую партию, газеты и равные права.

В течение 20 лет (1919—1939) прогресс Финляндии был устойчивым, а временами и впечатляющим. Множество спор­тивных побед финнов — особенно на Олимпийских играх 1936 г. — обеспечило женщинам право избирательного голоса: так была установлена истинная демократия. Сибелиус, Кайанус , Сааринен, Йарифельт, Галлен-Каллела и Алвар Аалто успешно представляли страну па высочайшем уровне и сфере искусства; рачительное использование финского леса и других природных ресурсов привело к быстрорастущему уровню жизни.

Вторая мировая война нанесла жестокий удар, затормозивший развитие молодой нации, но даже поражение в ней стало победой, так как была сохранена независимость, а последующая судьба 10 стран Восточной Европы оттенила счастливую c удьбу, которую Финляндии принесла ее решимость бороться до конца за свои убеждения.

После войны финская сага продолжалась. Успех Финляндии в расселении 400 тыс. беженцев из Карелии в течение несколь­ких месяцев еще не оценен миром до конца. Истощенная войной страна немедленно начала выплачивать несправедливую ком­пенсацию Советскому Союзу, что и сделала в полном объеме к установленному сроку. 50-е и 60-е гг. были трудными в эконо­мическом плане, так как Финляндия начинала развиваться как "бедный родственник" в семье Скандинавских стран. Нацио­нальное упорство восторжествовало: сначала Финляндия пере­гнала Швецию по заграничным капиталовложениям, а затем наконец радостно вступила в полосу 10-летнего бума, начавшегося в 1978г. Эгалитарное, свободное от преступности и имеющее низкий уровень бедности общество вошло в число 10 самых процветающих государств в мире в начале 80-х гг. И это без разрушения окружающей среды.